Taipei – 15. Dezember 2023. Der Ausdruck „Bergstraßen-Affe“ (山道猴子) wurde von der US-Presseagentur Associated Press (AP) als prägender Begriff für Taiwan im Jahr 2023 bezeichnet. Der Begriff gewann im August 2023 an Popularität, nachdem ein virales YouTube-Video mit dem Titel „Leben eines Bergstraßen-Affen“ veröffentlicht wurde, das auf Motorradfahrer hinweist, die Taiwans Bergstraßen für illegale Rennen nutzen. Der Begriff wurde in den folgenden Monaten verwendet, um junge Menschen zu beschreiben, die unter wirtschaftlichem Druck und persönlichen Herausforderungen leiden.
Das virale Video, hochgeladen von YouTuber Eric Duan am 13. August, hat über 7 Millionen Aufrufe erreicht und rief Bedenken bei der taiwanischen Polizei hervor, die befürchtete, dass es gefährliches Verhalten bei jungen Fahrern fördern könnte. AP zufolge löste das Video eine Diskussion über niedrige Löhne und lange Arbeitszeiten in Taiwan aus, wo Wohnraum und traditioneller „Erfolg“ oft schwer erreichbar sind.
Die Videoserie erzählt die fiktive Geschichte eines jungen Mannes, der in einem Supermarkt arbeitet, seine Freizeit und Geld für Motorradrennen aufwendet und hofft, ein Instagram-Influencer zu werden. Die sozialen und romantischen Kämpfe des Protagonisten führen zu finanziellen Schwierigkeiten und einem tragischen Schicksal.
Der Schöpfer Eric Duan betonte, dass die Geschichte rein fiktiv sei und lehnte Verbindungen zu realen Ereignissen ab. Der Begriff „Bergstraßen-Affe“ wird in Taiwan weiterhin hauptsächlich als Bezeichnung für junge Motorradrennsportbegeisterte mit übermäßigem Interesse an gesellschaftlichem Einfluss und Image verstanden. Es gibt keinen breiten Konsens über die Verwendung des Begriffs als Repräsentation Taiwans im Jahr 2023 innerhalb der Bevölkerung oder Medienorganisationen.