Taipei – 27. Februar 2024. Eine hochrangige Beamtin der Vereinigten Staaten, die für internationale Arbeitnehmerrechte zuständig ist, besucht derzeit Taiwan, um sich für die Rechte der Beschäftigten in der Fischereiindustrie und den Schutz von Wanderarbeitern einzusetzen.
Thea Lee, stellvertretende Unterstaatssekretärin für internationale Arbeitsangelegenheiten im US-Arbeitsministerium, traf am Montag für einen fünftägigen Aufenthalt bis zum 1. März in Taiwan ein, wie aus einer Reiseankündigung hervorgeht, die das Büro für internationale Arbeitsangelegenheiten online veröffentlichte.
In einem Beitrag auf dem X-Account des Büros vom Montag war Lee bei einem Treffen mit Arbeitsministerin Hsu Ming-chun (許銘春) im Arbeitsministerium zu sehen.
Der Beitrag enthielt mehrere Fotos und eine Bildunterschrift, auf der zu lesen war: "Chefin Thea Lee traf sich mit Taiwans Arbeitsministerium, wo sie betonte, dass die US-Regierung den Rechten der Arbeitnehmer weltweit Vorrang einräumt, und forderte Taiwans Engagement für eine bessere Einhaltung der Arbeitsrechte."
Das taiwanische Arbeitsministerium hatte sich bis Dienstagnachmittag noch nicht zu dem Treffen geäußert.
Das American Institute in Taiwan, die De-facto-Botschaft der USA in Taiwan, bestätigte Lees Besuch.
"Während ihres Besuchs wird die stellvertretende Unterstaatssekretärin Lee mit taiwanischen Gesprächspartnern zusammentreffen, um eine Reihe von Arbeitsfragen von beiderseitiger Bedeutung zu erörtern, darunter Arbeitnehmerrechte, der Schutz von Wanderarbeitern, der Fischereisektor und internationale Arbeitsnormen", sagte ein Sprecher des AIT.
Die dem taiwanischen Landwirtschaftsministerium unterstellte Fischereibehörde teilte mit, dass Lee voraussichtlich die wichtigsten taiwanischen Häfen besuchen werde, aber ihre Reise werde "unter Ausschluss der Öffentlichkeit" stattfinden, hieß es, ohne näher darauf einzugehen.
Das US-Arbeitsministerium hat in Taiwan gefangenen Fisch für die Jahre 2020 und 2022 auf die Liste der durch Kinderarbeit oder Zwangsarbeit hergestellten Waren gesetzt, nachdem mehrere Untersuchungen und Berichte internationaler Nichtregierungsorganisationen die Existenz von systematischer Zwangsarbeit in der taiwanischen Fischereiindustrie bestätigt hatten.
Als Reaktion darauf änderte die Fischereibehörde im Jahr 2022 ein Gesetz mit der Bezeichnung "Schutz der Rechte ausländischer Besatzungsmitglieder, die von Taiwans Fernfischereischiffen im Ausland beschäftigt werden", um den monatlichen Mindestlohn für Wanderfischer von zuvor 450 US-Dollar auf 550 US-Dollar anzuheben.
Die Änderung verpflichtet die Arbeitgeber von Wanderfischern außerdem, ihre Lebensversicherung von bisher 1 Mio. NT$ auf 1,5 Mio. NT$ zu erhöhen und eine Hotline einzurichten, über die die Fischer Beschwerden einreichen können, so die Agentur.