Taipei, 23. April - Am 26. April wird in Rom die Beerdigung des verstorbenen Papstes Franziskus stattfinden. Präsident Lai Ching-te (賴清德) hat den ehemaligen Vizepräsidenten Chen Chien-jen (陳建仁) als Sondergesandten ernannt, um Taiwan bei der Zeremonie zu vertreten. Das Außenministerium erklärte heute, dass Chen aufgrund seiner engen Verbindung zum Papst ausgewählt wurde. Er hatte Franziskus während seiner Amtszeit mehrfach getroffen und wurde von ihm persönlich als Mitglied der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften ausgezeichnet.
Das Außenministerium betonte die langjährige enge Beziehung zwischen Taiwan und dem Vatikan. Während seiner Amtszeit habe Papst Franziskus mehrfach seine Unterstützung für Taiwan gezeigt, etwa durch Gebete für die Opfer des Erdbebens in Hualien und die Ernennung taiwanischer Bischöfe. Taiwan wolle diese Verbindung weiter stärken und den interreligiösen Dialog sowie die Werte der Religionsfreiheit fördern.
Präsident Lai Ching-te (賴清德) selbst besuchte heute morgen die Gedenkstätte für den verstorbenen Papst Franziskus, die in der katholischen Erzdiözese Taipei eingerichtet wurde. Begleitet wurde er von Vizeaußenminister Wu Zhi-zhong (吳志中).