Taipeh – 28. Juni 2014. Die Bahn-Reisezeit zwischen Taipeh und Taitung liegt seit heute bei nur noch dreieinhalb Stunden. Dadurch können Touristen aus Taipeh künftig noch einfacher in das beliebte aber entfernte Urlaubsziel im Südosten Taiwans reisen. Je nach Anzahl der Zwischenstopps dauert eine Fahrt mit dem neuen Puyuma-Express dreieinhalb Stunden bzw. vier Stunden und fünf Minuten.
Bisher hatten die schnellsten Bahnverbindungen zwischen den beiden Städten mit mindestens viereinhalb Stunden zu Buche geschlagen. Auch Einwohner aus Taitung begrüßten die Verkürzung der Reisezeit in das Ballungsgebiet im Nordwesten Taiwans, rund um die Hauptstadt. Möglich wurden die Zeiteinsparungen durch die Elektrifizierung des 152 Kilometer langen Bahnabschnitts zwischen Hualien und Taitung, ein Projekt, dessen Fertigstellung fünf Jahre in Anspruch genommen hat.
Außerdem wurden mehrere Kurven auf der Strecke begradigt und ein neuer 5,3 Kilometer langer Tunnel gebaut, wodurch die Höchstgeschwindigkeit auf der Strecke auf bis zu 130 Stundenkilometer erhöht werden konnte. Mit der Fertigstellung der Bahnlinie hat sich auch die Reisezeit zwischen den beiden östlichen Städten Hualien und Taitung von 123 Minuten auf unter 90 Minuten verringert.
Auch Präsident Ma Ying-jeou und Premier Jiang Yi-huah wohnten der Einweihungszeremonie des Puyuma-Express bei. Ma sagte: „Das ist nur ein Anfang und nicht das Ende. In Zukunft werden wir insgesamt 100 Milliarden TWD (2,7 Milliarden Euro) in den Ausbau Hualiens und Taitungs investieren. Von der Suhua-Autobahn über die Zweispurigkeit und Elektrifizierung der Bahnlinien bis zum Ausbau der südlichen Autobahn, setzen wir bereits verschiedene Projekte um. Unser Wunsch ist es, dass die Menschen in Osttaiwan genau wie an anderen Orten der Insel erfahren, dass sich die Regierung um sie kümmert.“